茶樹起源于中生代早期，雙子葉植物的繁盛時期是在中生代的中期;山茶科植物化石的發(fā)現，是在中生代末期白堊紀底層中。在山茶科禮，山茶屬比較原始的一個種群，它出現在中生代的末期至新時代的早期。茶樹在山茶屬中是比較原始的一個種，茶樹起源至今已經有6000年至7000萬年的歷史。
《茶經——之源》“茶者，南方之嘉木也，一尺二尺乃至數十尺，其巴山峽川，有兩人合抱者，伐而掇之，其樹如瓜蘆，葉如梔子，花如白薔薇，實如栟櫚，蒂如丁香，根如胡桃?！?/p>
由于第三紀中期的地質變遷，和隨之而來的氣候變化，產生了茶樹同源分居現象;讓其隨著各自適應當地生態(tài)環(huán)境的方向發(fā)展。在漫長的歲月中，茶樹大致沿著三個方向向外傳播。
一、茶樹沿著云貴高原的橫斷山脈，沿瀾滄江、怒江等水系向西南方向，(即向著低緯度、高濕度的方向)演變，使茶樹逐漸適應濕熱多雨的氣候條件。
二、茶樹沿著云貴高原的南北盤江及元江等水系向東及東南方向(即向著受東南季風影響，且又干濕分明的氣候帶方向)演變。
三、茶樹沿著云貴高原的金沙江、長江等水系向東北大斜坡方向(即向緯度較高、冬季氣溫較低、干燥度增加的方向)演變。
1、茶的自然屬性：
被子植物門，雙子葉植物綱，原始花被亞綱，山茶目，山茶科，山茶屬
物競天擇，適者生存：
嚴寒：地上部分被凍死，喬木——灌木型
干旱：葉子變小絨毛增多葉尖變鈍，葉表皮、葉肉均變厚。
高溫：降水極充沛，葉大，表皮薄，葉尖急尖
大風：茶樹高度降低，分枝較稀
2、茶樹的種質資源：
指攜帶并可傳遞一切種質的茶樹植物，包括野生茶樹、地方品種、選育品種、品系、引進品種。
野生品種：在自然條件下，經過自然繁育而生存下來的類群，無人工選育的痕跡。
地方品種：在一定自然條件下，經過自然繁育或人工選擇而形成的，對當地條件廣泛適應的、并適制某種茶類的群體。
選育品種：1950年后，應用育種手段(如雜交、人工誘變等)和育種程度選育出的新品種，優(yōu)點突出。
3、茶樹的形態(tài)特征：
A、茶樹樹干：喬木型、半喬木型、灌木型
B、葉片大小：大、中、小葉種
C、根系：直根系、須根系
A、樹型
喬木型茶樹：樹形高大，主干明顯，在云南等地原始森林中生長的野生大茶樹，都是喬木型茶樹。
半喬木茶樹：是介于喬木型和灌木型之間的中間茶樹。樹形一般沒有喬木型那么高大，但有明顯的主干，分支較低，這類茶樹在廣東、福建一帶。
灌木型茶樹：喬木型茶樹再向北傳播的演化過程中由于受氣溫低、干燥的影響，樹型逐漸變得矮小起來，逐漸就演化成了灌木型茶樹。在我國長江流域廣泛分布的茶樹絕大部分是灌木型茶樹。樹型矮小，沒有明顯主干，分支低葉較多，尤其是在修建采摘的情況下容易形成饅頭型的樹冠。
按照植物學概念，植物的樹型分有喬木、小喬木和灌木 3 種基本類型。在茶樹中，喬木和小喬木的界限常不明顯，古老的小喬木茶樹往往呈喬木型樹態(tài)。
在云南對生長在南亞熱帶雨林中的野生大茶樹作過莖剖面觀察，發(fā)現這些樹高10余米、 主干粗大 ( 直徑40 ～70厘米)和分枝部位離地有 1 米左右的茶樹， 主干剖面很少有單圈的年輪，同一個莖剖面往往由 2 ～ 3 個以上分枝莖連合在一起，呈“多個年輪連生”現象，可見， 這類茶樹實非真正的喬木，而是“擬喬木”，實質是屬于小喬木樹態(tài)。
下圖的大樹和矮茶樹為同一時間培育種植的同一品種，矮的茶樹是定期修剪，所以可以通過人工手段控制茶樹的生產態(tài)勢。
小喬木茶樹
野生大茶樹尚旦如此，栽培雜交茶樹更不會有喬木型樹態(tài)存在。通常栽培茶樹只有小喬木和灌木兩種樹型，小喬木是代表南方生態(tài)型(狹義的南方)，灌木則代表北方的生態(tài)型(包括江浙皖兩湖四川)。
灌木茶樹
所以中國的大部分的茶樹，99%吧，應該都是小喬木和灌木，大喬木極少
B:葉片大小
茶樹葉片大小雖由遺傳基因控制，但也隨地理、氣候和栽培條件不同而起變化，所以它也是一種生態(tài)型特征。
國外不少文獻把中國茶樹分為大葉( 品 )種 f ?macrophylla 和小葉( 品)種 f? parvifolia 兩類 。日本的田邊貢曾根據葉面積(長×寬×0. 7 )作過分類，即葉面積在10cm2 以下為小葉品種，10～20cm2 為中葉種， 20～30cm2 為大葉品種。
這種分類，實踐發(fā)現也有問題，因為茶樹葉片大小相鄰類型之間并不存在絕對界限。如龍井群體品種， 葉長變化在 4 ～ 9 cm 之間，而其中僅有 1 ～ 2% 的茶樹，葉長為 4 ～ 5cm，即所謂“瓜子種”類型。
云南大葉種葉長一般在10～20cm 之間，即在同一群體品種中有特大、大和中葉三種類型存在，有專家在云南硝麗縣等地林蔭下還曾采集到幾片很大的葉子，最長達32cm，比特大葉的標準還大 1 倍以上。
又如祁門種和鳩坑種， 在低丘地區(qū)栽培，葉片僅長 7 ～10cm，而在原產地的高山區(qū)，葉長多在10～12cm， 最長的葉片長達20～23cm的。
黃毛茶田
由此可見，單以葉片大小分類是十分困難的，因此，在茶樹品種分類等級中，不宜將葉片大小類型分得過細，還是按照生產上的習慣稱呼分成大葉茶和中小葉茶兩類較為適宜。通常大葉茶是代表茶樹的南方生態(tài)型，中小葉茶則代表北方生態(tài)型。
C:發(fā)芽早晚期
各種茶樹品種其春茶發(fā)芽期的遺傳特性都較穩(wěn)定，雖然各年也隨氣候不同而變化，但發(fā)芽的早、晚 性不改變。
因為不同品種的發(fā)芽期系由各自所需的有效積溫值所決定的，按發(fā)芽期一般可劃分為特早芽型，早芽型和中芽型及遲芽型四種類型，每個等級的發(fā)芽天數大致相差 4 ～ 5 夭。
比如說為什么群體種茶樹種植的人越來越少，就是因為發(fā)芽比早芽型慢了10-20天，經濟效益不夠好，雖然茶葉品質超級好。
二、影響成品茶的十大因素
1、地理環(huán)境 2、品種 3、樹齡4、施肥情況5、季節(jié)
6、采收部位 7、氣候8、時辰 9、制作技術 10、儲存
三、中國茶區(qū)的劃分：主要是四大茶區(qū)
中國地處溫帶和亞熱帶氣候溫和雨量充沛，茶區(qū)分布極廣。目前雖無統(tǒng)一規(guī)劃，但在綜合地勢、氣候、土壤等特點的基礎上，通常劃分為：江北、江南、華南、西南四大茶區(qū)。
1、江北茶區(qū)
包括長江中下游以北的皖北、山東、陜西、蘇北、河南、甘肅等，是我國最北的茶區(qū)。本區(qū)均已綠茶為主，著名的茶葉有六安瓜片、蘭花茶、黃大茶、信陽毛尖等。
2、江南茶區(qū)
包括長江中下游以南的浙江、皖南、蘇南、江西、湖北、湖南、福建北部等。本區(qū)氣候特點是冬季尚暖，夏季炎熱、雨量充沛，無霜期和生長期均長。所產茶類品種多、花色全，而且茗茶輩出不勝枚舉。
3、華南地區(qū)
包括福建南半部、海南、廣東、廣西、和臺灣是我國最南的一個茶區(qū)。屬熱帶、亞熱帶氣候，高溫多雨。本區(qū)適合種大葉種茶樹，主產紅茶、烏龍茶、六堡茶等。
4、西南地區(qū)
包括云南、貴州、四川及西藏的東南部，是我國最古老的一個茶區(qū)。是我國茶樹的原產地，均適于大葉種生長。盛產滇紅、普洱等各類名茶。
5、世界茶區(qū)概括
茶樹在世界上的自然分布區(qū)域由北緯45度的前蘇聯外卡爾巴遷洲至南緯34度的南非，五大洲均產茶而以亞洲最多，占89%，印度、日本、斯里蘭卡、韓國等。
4、茶樹生長的生態(tài)條件：
茶樹生長發(fā)育所需要的主要生態(tài)條件是：土壤、光能、熱量、水分、坡向等，《茶經——之源》中所述及的“上者生爛石，中者生礫壤，下者生黃土”。“野者上，園者次”?！瓣栄玛幜?，陰山坡谷”。都是茶樹生長生態(tài)條件的直觀表達。
5、茶之醫(yī)
儒家：唐代劉貞亮提出了"茶十德“：以茶嘗滋味，以茶養(yǎng)身體，以茶驅腥氣，以茶防病氣，以茶養(yǎng)生氣，以茶散悶氣，以茶利禮仁，以茶表敬意，以茶可雅心，以茶可行道。
佛家：中國人的五味“苦、辛、甘、咸、酸”中苦為最高之味，佛教認為人生是苦，人心是苦而茶味亦苦。
道家：主張人要順應自然，與把茶作為得道成仙的藥。
來源： 澤青茶道
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