“清明時節(jié)雨紛紛，路上行人欲斷魂”，清明節(jié)作為我們的傳統(tǒng)節(jié)日，每逢這樣的日子，人們總是要去墓園祭掃，以寄托對故去的親人的思念之情。
茶和清明節(jié)有什么關(guān)系呢？
大家都知道清明節(jié)是要祭掃的，而茶作為一種祭品，早在兩晉時期便已經(jīng)興起。當(dāng)時主要是南方一些地區(qū)，而黃河流域一帶興起以茶為祭，則應(yīng)該是唐代中期以后。古人視死如視生，生前享用的物品，死后也要能夠享用。而茶作為一種宮廷和民間都喜愛的飲品，作為祭品就不足為怪了。
茶葉作為祭品，無論是尊天敬地或拜佛祭祖，比一般以茶為禮，要更虔誠、講究一些。皇室用于祭典的，全部是進貢的上好茶葉。一般寺廟中用于祭佛的，也是選用最好的茶葉。如《蠻甌志》記稱：“《覺林院志》崇收茶三等：待客以驚雷莢（中等茶），自奉以萱草帶（下等茶），供佛以紫茸香（上等茶）。蓋最上以供佛，而最下以自奉也?！睆拇硕斡涊d中不難看出，以茶為祭的普遍和以茶為祭的受重視程度。
我國古代用茶做祭，一般有這樣三種形式：一是在茶碗、茶盞中注入茶水；二是不煮泡只放以干茶；三是不放茶，只放置茶壺、茶盅作象征。但也有例外，如明徐獻忠《吳興掌故集》載：“我朝太祖皇帝喜顧渚茶，今定制，歲貢奉三十二斤，清明（前）二日，縣官親詣采造，進南京奉先殿焚香而已?！痹谝伺d的縣志中，也有類似的記載。這就是說，在明永樂遷都北京以后，宜興、長興除向北京進貢芽茶以外，還要在清明前二日，各貢幾十斤茶葉供奉先殿祭祖焚化。
清明節(jié)除了祭祖掃墓之外，還叫上巳節(jié)，古時在農(nóng)歷的三月初三日舉行，主要風(fēng)俗是踏青、祓禊，意思就是臨河洗浴，以祈福消災(zāi)，著名的蘭亭集序就是上巳節(jié)祓禊所成，古代生活條件不太好，不像現(xiàn)在什么暖氣冷氣都有，一切靠天吃飯取暖，古人們經(jīng)過一個沉悶的冬天，急需春天的暖風(fēng)陶醉一下，精神調(diào)整調(diào)整，晉代的陸機有詩寫到，遲遲暮春日，天氣柔且嘉，元吉隆初巳，濯穢游黃河，即是當(dāng)時人們在上巳節(jié)祓禊踏青的生動寫照。
后來清明節(jié)也被人們稱作了踏青節(jié)，誠如唐代大詩人王維詩句說“少年分日作遨游，不用清明兼上巳?！?/p>
明前后，大地回春；草長鶯飛，細雨紛紛；春寒乍暖正是茶農(nóng)采茶制茶的時節(jié)清明前采摘的茶，稱明前茶。得季節(jié)之神髓，時令之精華帶些許初春的寒意，卻有香甜醇滑的驚艷。最早供皇室“清明會”祭天祀祖之用因此，清明節(jié)也是品嘗明前茶的好時候。
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